Bon été! Des salades joyeuses avec des légumes verts qui ont une saveur réelle. Le seul problème? Même lorsque ma laitue est croquante et fraîche, je ne peux la manger qu’avec des tomates cerises et de la vinaigrette tant de fois avant de commencer à m’endormir à table. Au cas où quelqu’un d’autre se trouverait dans cette situation difficile, j’ai demandé à quelques experts de donner leur avis sur leurs façons préférées d’améliorer les salades de base à base de laitue…
Mais avant même de commencer à penser à ce que nous ajoutons à un bol de laitue, assurez-vous d’abord de bien laver et sécher cette laitue – la vinaigrette n’adhérera pas aux feuilles mouillées. Ensuite, assurez-vous d’assaisonner et de mélanger délicatement vos légumes verts avec du sel casher ou de mer et du poivre noir fraîchement moulu, même s’il y a déjà du sel et du poivre dans la vinaigrette que vous prévoyez d’utiliser ! C’est l’une de ces petites étapes qui fait une telle différence dans le produit final, ajoutant une brillance étincelante à chaque bouchée.
FAITES VOTRE PROPRE VINAIGRETTE
Si cela ressemble à beaucoup de travail, pensez simplement au retour sur investissement. Pendant moins de 60 secondes d’énergie dépensée, vous obtiendrez les dividendes les plus délicieux à la pelle. « Cela semble évident », dit Ali Stafford qui, entre autres, rédige un bulletin consacré aux produits de la part de la ferme. « Mais c’est un tel moment d’ampoule pour les personnes qui ne se sont pas encore aventurées dans le monde de la vinaigrette maison. »
Le mode d’emploi : Ali recommande de faire très simple : 2 parties d’huile d’olive pour une partie de vinaigre (ou plus d’huile d’olive si vous êtes sensible à l’acidité), un peu d’édulcorant (miel, sucre, sirop d’érable) et du sel. Une fois que vous avez commencé à faire votre propre vinaigrette, il est difficile de revenir en arrière. « De plus en plus, j’aime aussi une vinaigrette qui comprend à la fois du vinaigre et une sorte de jus d’agrumes frais », dit-elle.
UTILISEZ DES HERBES FRAÎCHES
Sans herbes, une salade n’a atteint que la moitié de son potentiel. Si vous avez déjà fait une recette Ottolenghi, vous savez à quel point les herbes sont importantes pour ses recettes. C’est triplement (parfois quadruplement, quintuplement) le cas lorsqu’il s’agit de salades. C’est lui qui m’a appris à penser aux herbes non pas comme une fleur de dernière minute, mais comme un autre élément à part entière de la salade, aussi crucial pour l’image globale que la laitue se laisse, ajoutant une profondeur qui vous manquera une fois. vous vous habituez à eux.
Le How-To : N’y pensez pas trop ! Ajoutez n’importe quelle combinaison d’herbes feuillues tendres, ciselées ou hachées, comme le persil, l’aneth, la coriandre, la ciboulette, le cerfeuil, le basilic, l’origan, l’estragon et la menthe.
AJOUTER DES TEXTURES
Il y a un chapitre entier consacré aux choses croustillantes dans le magnifique livre Salad Freak de Jessie Damuck, mais j’ai été immédiatement convaincu par la façon dont elle a utilisé des câpres frites dans une salade verte, car de cette façon, vous en obtenez essentiellement deux (texture, pop) pour le prix d’un. « Les câpres sont incroyables », écrit Damuck. « La friture les rend encore meilleurs car cela ajoute du croquant à leur salinité, et ils font une simple salade vraiment, vraiment bonne. » Dans la salade ci-dessus, elle les combine avec de la laitue fraîche, de l’avocat onctueux et une vinaigrette crémeuse au yogourt citronné.
Le How-To: Faites chauffer un peu moins de 1⁄4 de pouce d’huile dans une petite poêle à frire. Séchez 1⁄4 tasse de câpres sur du papier essuie-tout. Assurez-vous qu’elles sont bien sèches avant de les ajouter à l’huile chaude, sinon elles éclateront et éclabousseront. Faire frire les câpres pendant environ 4 minutes, jusqu’à ce qu’elles commencent à devenir un peu dorées et croustillantes. Transférer dans une assiette tapissée de papier absorbant et laisser égoutter une minute.
TEXTURES CONTRASTÉES
Texture ne signifie pas toujours croustillant. « J’aime ajouter des composants qui apportent du moelleux ou du crémeux », déclare Kay Chun, développeur de recettes pour NYT Cooking. Son arme secrète : les champignons, comme le bouton blanc ou le cremini, « pas besoin d’être fantaisiste ». La clé, dit-elle, est de les rôtir à sec. « Je cuisine un lot le dimanche et j’ajoute aux salades toute la semaine – je ne les hache même pas! » Ils apportent une texture moelleuse et une saveur de viande, et peuvent prendre n’importe quelle vinaigrette magnifiquement.
Le mode d’emploi : Étaler sur une plaque (entière) et rôtir à 450 °F (sans huile ni assaisonnement, combattez l’envie !) Jusqu’à ce qu’ils soient juste ramollis (vous n’allez pas caraméliser et ratatiner ici), 10 à 15 minutes. Ils doivent ressortir dodus et juteux. Refroidissez-les et conservez-les dans le jus recueilli de la plaque. Vous pouvez même ajouter le jus des champignons à votre vinaigrette.
FAIRE DES CROUTONS MAISON
Bien sûr, vous pouvez les acheter au supermarché, mais les croûtons faits maison sont si faciles à préparer à partir de pain rassis ou gâté. (Je parie qu’il y a un pain comme ça dans votre cuisine en ce moment.) J’aime quand les morceaux de pain sont déchirés sans vergogne – ils ont l’air plus amusants et absorbent plus de vinaigrette dans leurs coins escarpés.
Comment faire : Préchauffer le four à 400°F. Dans un grand bol, mélanger des morceaux de pain grossièrement déchirés de 1 pouce (tout type, y compris les croûtes) avec une pincée de poudre d’ail, du sel et juste assez d’huile d’olive pour enrober le pain, pas le tremper. Étalez les croûtons sur une plaque de cuisson recouverte de papier d’aluminium et faites cuire jusqu’à ce qu’ils soient croustillants et dorés, de 10 à 12 minutes. Ou ajoutez les morceaux de pain imbibés d’huile dans une poêle en fonte placée à feu moyen-élevé, en cuisant et en remuant jusqu’à ce qu’ils soient croustillants et dorés de tous les côtés, environ 5 minutes au total. Quelle que soit la méthode, laissez refroidir avant utilisation.
